Een hydrofoil-wing genereert lift ongeveer op dezelfde manier als een vliegtuigvleugel. De basismechanica is vergelijkbaar, maar het medium is heel anders. Water is ongeveer 800 keer dichter dan lucht. Daardoor kan een relatief kleine foil-wing genoeg lift genereren om een rider, board en compleet foilsysteem boven het wateroppervlak te dragen.
 

Twee effecten werken samen om die lift te creëren.

Aan de bovenzijde van de wing versnelt het stromende water rond het gebogen profiel. Daardoor ontstaat boven de wing een gebied met lagere druk dan eronder.

Tegelijkertijd sturen de vorm en hoek van de wing het water naar beneden. Die neerwaartse verplaatsing veroorzaakt een tegengestelde kracht op de wing.

Beide effecten treden tegelijkertijd op. Samen creëren ze de opwaartse kracht waardoor een hydrofoil gaat vliegen.
 

Belangrijkste punten

• Hydrofoil-lift ontstaat door drukverschillen rond de wing, gecombineerd met water dat naar beneden wordt afgebogen.

• Snelheid heeft enorme invloed op lift. Een relatief kleine toename in snelheid kan een veel grotere toename in liftkracht opleveren.

• Oppervlakte, camber en aspect ratio beïnvloeden elk op een andere manier hoe een foil rijdt. Alleen naar één getal kijken vertelt zelden het hele verhaal.

• Een high-aspect wing is ontworpen voor efficiëntie en glide, maar dat maakt hem niet automatisch de snelste wing.

• De juiste foil hangt af van het gewicht van de rider, niveau, discipline en — vooral — het soort ride dat je zoekt.
   

Waarom water alles verandert

Water is veel dichter dan lucht. Daardoor heeft een hydrofoil lang niet zoveel vleugeloppervlak nodig als een vliegtuig om bruikbare lift te genereren.

Daarom kan een carbon wing onder een board het gecombineerde gewicht van rider en complete setup dragen en toch verrassend compact blijven.

Het verklaart ook waarom relatief kleine veranderingen in foilgeometrie zo duidelijk voelbaar zijn. Verander oppervlakte, camber, spanwijdte of profiel en de balans tussen lift, drag, stabiliteit en snelheid verandert mee.
 

Snelheid

Lift neemt niet lineair toe met snelheid.

Vereenvoudigd gezegd neemt lift toe met het kwadraat van de snelheid. Verdubbel de snelheid en de potentiële liftkracht wordt ongeveer vier keer zo groot, als de andere variabelen gelijk blijven.

Daarom heeft iedere wing een punt waarop hij ineens tot leven lijkt te komen.

Onder die snelheid is er niet genoeg lift om de rider te dragen. Zodra je die drempel passeert, komt het board op foil. Net boven dat punt kunnen relatief kleine snelheidsverschillen grote veranderingen in lift veroorzaken.

Performance wings zijn ontworpen om die relatie zorgvuldig te beheersen. Een wing die bij toenemende snelheid ongecontroleerd steeds meer lift zou produceren, zou steeds moeilijker laag te houden zijn.

Bij zeer hoge snelheden — rond 50 km/u en hoger, afhankelijk van het wingprofiel en de watercondities — kan een andere beperking optreden: cavitatie. De druk kan zo ver dalen dat zich dampbellen rond de wing vormen, waardoor de waterstroming wordt verstoord en de lift afneemt.

Voor de meeste riders ligt dat ver buiten het normale vaarbereik, maar het laat zien hoe nauw snelheid en foildesign met elkaar verbonden zijn.
 

Gewicht van de rider

Om een hydrofoil horizontaal te laten vliegen, moet de wing genoeg lift genereren om de totale massa van rider en materiaal te dragen.

Een zwaardere setup heeft dus meer lift nodig.

Grofweg kan die extra lift uit drie dingen komen:

meer wingoppervlak, meer camber of meer snelheid.

Daarom werken grotere wings met meer camber doorgaans zo goed voor beginnende riders. Ze leveren eerder bruikbare lift en vragen minder snelheid en precisie.

Naarmate de techniek verbetert, voelen riders zich doorgaans comfortabeler bij het opbouwen en vasthouden van snelheid. Daardoor kun je naar een kleinere wing en een snellere, directere setup.
 

Camber

Camber is de ingebouwde kromming van het foilprofiel.

Meer camber levert over het algemeen meer lift bij lage snelheid. Een wing met veel camber komt daardoor vroeg op foil en voelt meestal stabiel en voorspelbaar.

Daar staat een compromis tegenover.

Meer camber zorgt doorgaans ook voor meer drag. Een sterk gecamberde wing is uitstekend wanneer lift bij lage snelheid en vertrouwen vooropstaan, maar haalt normaal niet dezelfde efficiëntie aan de bovenkant als een dunner en vlakker performanceprofiel.

Dat is een van de redenen waarom de verschillende Lift wing-families elk hun eigen karakter hebben.
 

Aspect ratio

Aspect ratio beschrijft de verhouding tussen de spanwijdte van een wing en zijn oppervlakte.

Een kortere, bredere wing draait doorgaans makkelijk, presteert sterk bij lage snelheid en voelt voorspelbaar. Een langere, smallere wing is meestal efficiënter zodra hij vliegt.

Waarom?

Elke foil creëert wervels bij de wingtips. Die wervels kosten energie. Door de spanwijdte ten opzichte van de oppervlakte te vergroten, worden die verliezen kleiner en houdt de wing zijn momentum efficiënter vast.

Daarom zijn high-aspect wings zo effectief voor glide, pumping en het verbinden van secties.

Maar er is een belangrijk onderscheid:

High aspect betekent niet automatisch de hoogste topsnelheid.
 

Waarom high aspect niet automatisch het snelst is

Hier spelen twee belangrijke soorten drag een rol.

De eerste is geïnduceerde drag. Die hangt nauw samen met het genereren van lift en met de wervels rond de tips van de wing.

Langere wings met een hogere aspect ratio verminderen die verliezen en houden daardoor uitzonderlijk goed energie vast.

De tweede is parasitaire drag. Dat is de weerstand die simpelweg ontstaat doordat de wing zelf door het water beweegt.

Naarmate de snelheid toeneemt, wordt parasitaire drag steeds belangrijker.

Dat betekent dat een lange, zeer efficiënte wing met een relatief groot nat oppervlak uitzonderlijk goed kan gliden zonder per se de hoogste absolute topsnelheid te hebben.

Een kleinere, dunnere performance wing kan harder accelereren en een hogere snelheid in rechte lijn halen, terwijl een high-aspect wing zijn snelheid veel langer kan vasthouden zodra motorvermogen of input van de rider afneemt. Dat verschil is belangrijk.

Wanneer riders zeggen dat een high-aspect wing snel aanvoelt, voelen ze vaak vooral hoe goed hij snelheid vasthoudt. De wing remt niet snel af. Hij blijft doorlopen.
 

Hoe dit terugkomt in de Lift-range

De verschillende Lift wing-families zijn gebouwd rond verschillende punten binnen dit spectrum.
 

Camber Pro

Camber Pro gebruikt meer kromming en een relatief lage aspect ratio. Het resultaat is veel lift bij lage snelheid, voorspelbaar gedrag en een vroege take-off.

De 210 en 270 Camber Pro zijn ontworpen voor toegankelijk en gecontroleerd eFoilen, terwijl ze het losse carve-gevoel behouden waar Lift om bekendstaat.

Voor riders die makkelijke lift en vertrouwen belangrijk vinden, is dit een essentieel deel van de range.
 

Havoc

Havoc schuift verder richting performance.

Het mid-aspect ontwerp brengt lift, snelheid en draaivermogen in balans. Er is nog genoeg breedte en oppervlakte voor voorspelbare lift, maar de wings nemen meer snelheid mee door een turn en reageren directer op input van de rider.

Een grotere Havoc geeft prioriteit aan toegankelijke lift en stabiliteit; ga je kleiner, dan verschuift de balans steeds verder richting snelheid en responsiviteit.

Daarom is Havoc zo'n veelzijdig platform geworden voor surfgericht foilen en powered foilen.
 

Grubb

De Grubb-wing bouwt voort op geometrie die al lange tijd populair is bij Lift-riders in wake en surf.

Het karakter is soepel en vloeiend in plaats van locked-in. De geometrie is ontworpen om de belasting gelijkmatiger over de wing te verdelen en lange, verbonden carve-lijnen te creëren.

Daardoor neemt hij een bijzonder interessante positie in voor riders die het gevoel in de turn net zo belangrijk vinden als efficiëntie in rechte lijn.
 

Vario

Vario benadert Lift's high-aspect concept vanuit een andere richting.

High-aspect wings bieden traditioneel uitzonderlijke glide, maar kunnen bij agressieve turns wat controle verliezen doordat de belasting sterker richting het midden van de wing is geconcentreerd.

Vario gebruikt een specifieke twist in de winggeometrie om de tips actief te houden wanneer de rider de bank angle vergroot.

Het resultaat is ongebruikelijk voor een high-aspect foil: sterke glide en goed snelheidsbehoud, gecombineerd met de mogelijkheid om harder door een carve te pushen.

De huidige range loopt van de zeer performancegerichte 90 Vario met een aspect ratio van 11,4 tot de grotere 180 Vario met 9,8.

De 120 en 150 zitten in het midden van de range en balanceren snelheid, lift, glide en draaiprestaties.
 

Front Wing en Back Wing werken samen

De front wing krijgt de meeste aandacht, maar vormt slechts de helft van het systeem.

De back wing regelt de pitch en heeft grote invloed op hoe stabiel of reactief de complete foil aanvoelt.

Oppervlakte, profiel en fuselagelengte spelen allemaal een rol.

Een grotere tail en langere hefboom geven doorgaans meer pitchstabiliteit. Verklein de oppervlakte of verkort de fuselage en de foil reageert sneller op input van de rider.

Daardoor kan dezelfde front wing totaal anders aanvoelen afhankelijk van de back wing erachter.

Een Vario met een efficiënte tail kan een glidegerichte setup worden.

Combineer een performance front wing met een korte, reactieve Carve tail en de complete foil wordt veel gevoeliger en meer surfgericht.

Daarom gaat het kiezen van een foil nooit alleen om het kiezen van een front wing.

Je kiest een compleet systeem.
 

Tot slot

• Elk hydrofoildesign is een balans.

• Meer lift bij lage snelheid gaat meestal samen met extra drag.

• Meer glide kan betekenen dat je meer snelheid nodig hebt om op gang te komen.

• Meer stabiliteit betekent normaal gesproken dat je iets aan responsiviteit inlevert.

• En meer responsiviteit vraagt meer van de rider.

• Zodra je begrijpt wat snelheid, oppervlakte, camber en aspect ratio werkelijk doen, wordt het kiezen van een foil veel eenvoudiger.

• Het doel is niet om de wing te vinden met de hoogste aspect ratio, de kleinste oppervlakte of de grootste specificaties.

• Het doel is om de wing te vinden die precies het ride-gevoel levert dat jij zoekt.​

​